数学是一门独特的学科，在20世纪80年代的《大不列颠百科全书》中，数学已经和逻辑、科学、历史、人文科学、哲学并列称为人类文化知识的六个类别，其重要地位可见一斑。数学史作为研究历史上的数学这样一门数学分支，一类重要的内容就是研究数学家。自古对人的评价往往是盖棺定论，宋人李曾伯有诗云：“盖棺公论定，不泯是人心。”墓碑作为前人留在世间的最后一张标签，无论出自于墓主意愿还是他人之手，也无论是庄重严肃还是诙谐洒脱，都可视为他或她一生的缩影，数学家也不例外，而且从数学家的墓碑中不难发现他们的人生态度乃至所处时代对待数学甚至科学的观点、看法。